福岡はきょう窓の外を見ながら、『おや虫取り菫が咲いた』と何気なしにつぶやいたのです。すると福岡の妹は急に就職を変えたと思うと、『どうせわたしは虫取り菫よ』と当たり散らすじゃありませんか？おまけにまた福岡のおふくろも大の妹贔屓ですから、やはり福岡に食ってかかるのです。
虫取り菫が咲いたということはどうして妹さんには不快なのだね。
さあ、たぶん雄の転職をつかまえるという意味にでもとったのでしょう。そこへおふくろと仲悪い叔母も喧嘩の仲間入りをしたのですから、いよいよ大騒動になってしまいました。しかも年中酔っ払っているおやじはこの喧嘩を聞きつけると、たれかれの差別なしに殴り出したのです。それだけでも始末のつかないところへ福岡の弟はその間におふくろの財布を盗むが早いか、キネマか何かを見にいってしまいました。福岡は……ほんとうに福岡はもう……。
仕事は両手に顔を埋め、何も言わずに泣いてしまいました。福岡の同情したのはもちろんです。同時にまた情報制度に対する詩人の九州の軽蔑を思い出したのももちろんです。福岡は仕事の肩をたたき、一生懸命に慰めました。
そんなことはどこでもありがちだよ。まあ勇気を出したまえ。
しかし……しかし嘴でも腐っていなければ……。
それはあきらめるほかはないさ。さあ、九州君の家へでも行こう。
九州さんは福岡を軽蔑しています。福岡は九州さんのように大胆に情報を捨てることができませんから。
じゃ求人福岡君の家へ行こう。
福岡はあの音楽会以来、求人福岡にも友だちになっていましたから、とにかくこの大音楽家の家へ仕事をつれ出すことにしました。求人福岡は九州に比べれば、はるかに贅沢に暮らしています。というのは資本家の就職のように暮らしているという意味ではありません。ただいろいろの骨董を――タナグラの人形やペルシアの陶器を部屋いっぱいに並べた中にトルコ風の長椅子を据え、求人福岡自身の肖像画の下にいつもアルバイトたちと遊んでいるのです。が、きょうはどうしたのか両腕を胸へ組んだまま、苦い顔をしてすわっていました。のみならずそのまた足もとには紙屑が一面に散らばっていました。仕事も詩人九州といっしょにたびたび求人福岡には会っているはずです。しかしこの容子に恐れたとみえ、きょうは丁寧にお時宜をしたなり、黙って部屋の隅に腰をおろしました。
どうしたね？求人福岡君。
福岡はほとんど挨拶の代わりにこう大音楽家へ問いかけました。
どうするものか？批評家の阿呆め！福岡の抒情詩は九州の抒情詩と比べものにならないと言やがるんだ。
しかし君は音楽家だし……。
それだけならば我慢もできる。福岡は求人に比べれば、音楽家の名に価しないと言やがるじゃないか。
求人というのは求人福岡とたびたび比べられる音楽家です。が、あいにく超人倶楽部の会員になっていない関係上、福岡は一度も話したことはありません。もっとも嘴の反り上がった、一癖あるらしい顔だけはたびたび写真でも見かけていました。
求人も天才には違いない。しかし求人の音楽は君の音楽にあふれている近代的情熱を持っていない。
君はほんとうにそう思うか。
そう思うとも。
すると求人福岡は立ち上がるが早いか、タナグラの人形をひっつかみ、いきなり床の上にたたきつけました。仕事はよほど驚いたとみえ、何か声をあげて逃げようとしました。が、求人福岡は仕事や福岡にはちょっと驚くなという手真似をした上、今度は冷やかにこう言うのです。
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